L’Orquesta Nacional de España va ser fundada el 1937 durant la guerra civil espanyola, i es va rellançar definitivament el 1942. Des de llavors, desenvolupa una ininterrompuda i intensa tasca concertística, amb una àmplia temporada a Madrid – des de l’any 1988 té la seu a l’Auditorio Nacional de Música-, participa als principals festivals espanyols i realitza gires per Espanya així com per diversos països d’Europa, Amèrica i Àsia.
Ara, amb més de vuitanta anys d’història, l’orquestra i el cor nacionals d’Espanya -junts des del 1971- es troben en una nova etapa des que el 2019 es nomenés el mestre David Afkham com a director titular i artístic de l’agrupació i Félix Palomero com director tècnic, on la recerca contínua de l’excel·lència artística, la modernització i l’obertura són els criteris bàsics sobre els quals s’assenta la seva activitat.
L’Orquesta y Coro Nacionales de España, que ha sabut consolidar el caràcter innovador de la seva programació –gràcies a la inclusió de nous formats en temporades anteriors– i la seva capacitat per generar noves audiències, es converteix en una orquestra de referència indiscutible del nostre país. Entre els seus objectius figura situar-se també com una orquestra de referència a Europa a mig termini.
Amb anterioritat al mestre Afkham, el podi de l’Orquesta Nacional de España ha estat ocupat de manera estable per Bartolomé Pérez Casas, Ataülfo Argenta, Rafael Frühbeck de Burgos -qui més vegades ha dirigit l’agrupació-, Antoni Ros-Marbà, Aldo Ceccato , Jesús López Cobos i Josep Pons. Com a directors convidats, l’Orquesta Nacional ha comptat amb mestres de renom com Sergiu Celibidache, Igor Markevitx, Rafael Kubelik, Zubin Mehta, Iuri Temirkanov, Gustau Dudamel, Semyon Bychkov, Christoph Eschenbach o Juanjo Mena. De la mateixa manera, l’orquestra ha col·laborat amb els solistes vocals i instrumentals més destacats de la segona meitat del segle XX.
Així mateix, totes dues institucions aposten clarament per afavorir la igualtat en l’accés a la música i la cultura; per això segueixen desenvolupant nombroses activitats basades no només en l’àmbit socioeducatiu (Pintasonic, En Família i concerts escolars) sinó en col·laboració amb diversos col·lectius amb necessitats específiques. L’Orquesta y Coro Nacionales de España és una unitat de producció dependent de l’Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música (INAEM), Ministerio de Cultura y Deporte.
