Carlos Mena nació en Vitoria-Gasteiz y se formó en la prestigiosa Schola Cantorum Basiliensis de Basilea con sus maestros R. Levitt y R. Jacobs en música histórica y ópera.
Como solista ha cantado bajo la batuta de maestros como Michel Corboz, Paul Goodwin, Mark Minkowsky, Rafael Frübeck de Burgos, Ottavio Dantone, Juanjo Mena, Gustav Leonhardt, Christoph Coin y Andrea Marcon, lo que le ha llevado a cantar en festivales y salas de todo el mundo como Musikverein y Konzerthaus de Viena, Palais de Beaux Arts de Bruselas, Concertgebouw de Amsterdam, Grosses Festspielhaus de Salzburgo, Philharmonie de Berlin, Suntory Hall y City Opera Hall de Tokyo, Osaka Symphony Hall, Schönberg Hall de Los Angeles, Alice Tully Hall del Lincoln Center de Nueva York, Kennedy Center de Washington, Sidney Opera House, Concert Hall de Melbourne, Bellas Artes de Ciudad de México, Teatro Colón de Buenos Aires…
En el ámbito de la ópera ha participado en obras como La Rappresentazione, de Cavalieri, al Théâtre Royal de la Monnaie; Radamisto, de Haendel, en la Felsenreitshule del Festival de Salzburgo; El Orfeo, en la Innsbruck Festwochen y en la Staatsoper; Il Trionfo, de Haendel, en el Salzburger Pfingstenfestival; Europera 5, de J. Cage, en el Festival de Flandes; en el Barbican Center protagonizó Ascanio en Alba, de Mozart, y En Midsummer Night’s Dream, de Britten; en el Teatro Real de Madrid, El viaje a Simorgh, de Sánchez-Verdú; Death in Venice, de Britten, en el Gran Teatre del Liceu, y Pasión según san Juan, de Bach, en el Teatro Arriaga y Chatelet de París.
Muestra también inquietud por el lied y el repertorio contemporáneo estrenando obras de cámara, sinfónicas y óperas compuestas para él de compositores como José María Sánchez-Verdú, Gabriel Erkoreka, Jesús Torres y Joan Magrané. Trabaja regularmente con el compositor Alberto Iglesias. Ha sido artista residente del prestigioso Festival BOZAR de Bruselas, del Centro Nacional de Difusión Musical y de la Orquesta Ciudad de Granada. Sus más de 40 recitales grabados para Mirare, Sony Music, Harmonia Mundi e IBS, han obtenido numerosos premios como el prestigioso Diapason D’Or.
En el ámbito de la dirección ha dirigido orquestas como la Ciudad de Granada, Sinfónica de Galicia, Sinfónica de Bilbao, Principado de Asturias, Sinfónica de Navarra, Sinfónica de Córdoba, Orquesta de RTVE, Sinfónica de Portugal y La Cetra Barockorchestra.
Es profesor de canto histórico en la Schola Cantorum Basiliensis, director artístico del Coro de la Sinfónica de Galicia y miembro del jurado del premio de Artes de la Fundación Princesa de Asturias.
